في يوم من الأيام جلس أحد حاشية ملك انجلترا ليلعب الشطرنج مع الملك
و من باب الدعابة قال اشترط الرجل على الملك أن إذا فاز هو و خسر الملك
... على الملك أن يعطيه حبوب قمح بعدد مربعات لوحة الشطرنج بحيث يضاعف
العدد في كل مربع من مربعات الشطرنج
فالشطرنج 64 مربع
فعلى الملك أن يضع للمربع الأول 1
و الثاني 2
و الثالث 4
و الرابع 8
و هكذا
................ وافق الملك على هذا الشرط ساخرآ من الرجل
و لعبا... و لكن بالفعل قد خسر الملك
و حينما أتى ليحسب عدد حبوب القمح
فوجئ بعدد مهول يفوق مخزون انجلترا بأكملها من القمح لمدة عام كامل